Povestea de oțel （4）
O mare parte din cererea de oțel timpuriu a fost determinată de război. Armatele imperiale, inclusiv cele din China, Grecia, Persia și Roma, erau dornice de arme și armuri puternice, durabile. Printre altele, romanii au învățat cum să tempereze oțelul întărit de muncă pentru a-și reduce fragilitatea prin reîncălzirea acestuia și permițându-i să se răcească mai lent.
Până în secolul al XV -lea, oțelul era bine stabilit la nivel mondial. Săbiile au profitat în special de proprietățile unice ale oțelului, lamele fiind dure, flexibile și ușor de ascuțit. De la Damasc și săbiile Toledo până la Katanas, purtate de samurai japonezi, oțelul a fost materialul ales pentru cele mai bune arme ale vârstei lor.
Utilizarea oțelului nu s -a limitat la scopuri militare. Multe instrumente, cum ar fi axe, ferăstrău și dalta, au început să încorporeze sfaturi din oțel pentru a le face mai durabile și mai eficiente. Cu toate acestea, în ciuda utilizării sale din ce în ce mai mari, a face oțel a rămas un proces lent, consumator de timp și scump.
Misterele Damascene
O legendă în timpul lor, săbiile Damascului au fost renumite pentru claritatea și modelarea ondulată a suprafeței. Au fost fabricate din Wootz Steel, care probabil își are originea în Asia Centrală sau în sudul Indiei. Până în ziua de azi, nimeni nu a reușit să reproducă caracteristicile acestui oțel remarcabil.
Creșterea oțelului creuzet
De -a lungul secolelor, adevărata natură a Damascus sau Wootz Steel și modul în care a fost făcută lucrători și savanți din metal intrigați din Asia și Europa. Mulți oameni de știință islamici timpurii au scris studii despre săbii și oțel cu discuții ample despre oțelul Damasc. Și de la mijlocul -17 secolul al treilea, un număr tot mai mare de călători europeni, precum francezul Jean-Baptiste Tavernier, au încorporat vizite pe site-urile indiene de oțel în călătoriile lor spre est, oferind conturi detaliate ale martorilor oculari în cărțile și jurnalele lor.
Acest interes a reflectat creșterea continuă a fierului și a oțelului în toată Europa. Încă din secolul al XII -lea, au început să apară tehnologii precum cuptoarele Blast, deja cunoscute în Asia. Rămășițele unuia dintre primele exemple pot fi încă văzute la Lapphyttan, în Suedia. Într-adevăr, datorită depozitelor sale bogate de fier, tehnicilor de producție avansate și purității fierului forjat, Suedia a devenit un furnizor major de fier de înaltă calitate pentru producătorii de oțel de pe continent.